继承及遗产的确认
《中华人民共和国继承法》(以下简称《继承法》)规定了法定继承和遗嘱继承、遗赠。
一、继承权
什么是继承权?
继承权是指公民依法承受死者死亡后遗留下的个人合法财物的权利。遗留财物的死者叫被继承人；其死亡后遗留下的个人合法财物叫遗产；依法承受遗产的公民叫继承人。依照法律规定的继承人享有法定继承权；按遗嘱继承的公民享有遗嘱继承权或遗赠权。
继承权有如下特征：
①被继承人的死亡是继承权既得的前提。
我国《继承法》第二条规?quot;继承从被继承人死亡时开始"。据此，继承权是继承人享有的一种期待权，只有被继承人死亡这一法律事实出现后，期待权才成既得权。
被继承人死亡在我国有二种情况：
A、生理死亡，也叫正常死亡，俗称生老病死；
B、宣告死亡。《中华人民共和国民事诉讼法》第167条规定："公民下落不明满四年或者因意外事故下落不明满二年，经有关机关证明该公民不可能生存，利害关系人申请宣告其死亡的……向下落不明人住所地基层人民法院提出"，宣告死亡。
②继承权和财产所有权相关连。继承权的实质是财产所有权的转移，是财产所有权的延伸和继续。
③继承权与一定的人身身份相关。我国《继承法》第10条规定法定继承人范围是：配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。《继承法》第16条第二款规定："公民可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人的一人或者数人继承……"可见，法定继承权和遗嘱继承权都与一定的人身份相联系的。
二、遗产的范围、确认遗产的要件
公民死亡后哪些是属于他遗留的财产?
①公民生前自置、自建、购买的房屋（包括继承、赠与）；
②公民生前的合法收入（银行储蓄）及高档生活用品；
③公民死亡后遗留下的文物、图书、技术资料； ④法律允许的为公民所有的生产资料、生产工具；
⑤公民死亡后遗留的竹、林、果树、饲养的牲畜、家禽；
⑥公民的著作权、发明专利权中的财产权；
⑦公民的其他合法财产。
根据《最高人民法院关于贯彻执行继承法若干问题的意见》(以下简称《〈继承法〉若干问题意见》)第3条规定，所谓公民其他合法财产，包括有价证券和履行标的为财物的债权、公民生前承包经营应得的个人收益、投入股份公司的股金包括红利均为其他合法财产。
三、确认遗产的有效要件
在实践中区分哪些是公民死亡时遗留财物，哪些不能作为遗产继承，这就要掌握遗产的有效要件或称特征。
①遗产是公民遗留的财物。
我国继承制度是彻底废除身份继承实行财产继承制。因此，以特定人身为前提而设定的权利不能作为遗产继承。如承包权、租赁经营权、房屋租用权等。债务算不算遗产，当今学界有争论，但多数认为不是遗产。但是公民死亡后欠别人的债，继承人应依法清偿。
②遗产是公民死亡时遗留下的财物。
前述，继承从被继承人死亡时开始。那么被继承人死亡前已经作了处分的财产能否作为遗产呢?答复是否定的。如被继承人在其死亡前已将房屋出售或赠与他人，这样就不能作为遗产，因为财物所有权已经转归他人所有。
③遗产是公民死亡时遗留的个人财产。
死亡公民生前处分了属于国家、集体或他人的财产是无效的民事法律行为，应当追还给国家、集体或公民。
④遗产是死亡公民遗留的个人合法财产。
这条强调合法财产。那么以非法手段取得的财物不能作为遗产，当然不能继承，应依法处理。
以上遗产的四个条件，是认定遗产的四个有效要件，只有同时具备，才能正确认定遗产继承，才能合法有效。
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